Социалистическое государственное производственное предприятие является первичным звеном народного хозяйства . В своей деятельности оно руководствуется Положением о социалистическом государственном, производственном предприятии, которое предусматривает сочетание централизованного руководства с хозяйственной самостоятельностью и инициативой самого предприятия. Коллектив такого предприятия можно называть в целом основным коллективом. В нем можно выделить несколько структурных уровней: коллектив бригады, участка, цеха, которые являются первичными коллективами.
Функции первичного коллектива отражают главные функции основного коллектива. Ими являются: трудовая функция, мерилом которой является уровень выполнения плановых заданий;
социально-интегративная, показателем которой является сплоченность коллектива и удовлетворенность его членов своим трудом и коллективом;
управленческо-воспитательная, проявляющаяся в уровне дисциплины и общественной активности членов коллектива, авторитете его руководителя.
Каждое предприятие выступает одновременно как производственная ячейка и социальный коллектив, в котором проявляются социально-экономические отношения и процессы, протекающие в обществе. На каждом предприятии трудятся представители разных социальных групп — рабочие, интеллигенция, служащие. И хотя в основе их труда лежит общественная собственность на орудия и средства производства, они различаются по месту и роли в общественной организации труда, по техническому уровню.